管道既是保证供水系统安全的关键，又是决定工程造价和运行经费所在，所有管道的选择至关重要。目前国内用于输水的管道，主要有钢管、球墨铸铁管、预应力钢筒混凝土管（P）和夹砂玻璃钢管。 我国建有大量的输水管线，长期运行结果证明：钢管、预应力钢筋混凝土管事故较多。一方面是管材质量差，另一方面管道承插口处，往往形成薄弱环节，通水后如有渗漏易造成基础下陷导致管道断裂，出现断水问题。预应力钢套筒混凝土管（P）为近几年引进生产的一种管材，在地势平坦地段采用较多，在地势恶劣条件下不适用。玻璃钢管为近年来出现的一种新型管材，其优点是耐腐蚀，水力条件好，但其材质有毒，易污染水质；同时，也存在施工困难，维护成本较高。以上钢管、预应力钢筋混凝土管、预应力钢套筒混凝土管（P）、玻璃钢管对地质条件适应性差，均存在施工工作面大、水阻系数大、耗能高的缺点，尤其是存在因渗漏易造成基础下陷导致管道断裂，维护量大，维护成本高的缺点。 超高分子量聚乙烯管为刚兴起的新型管材，分子量在150万以上，输送管道的抗拉强度是PE80的2.5倍、PEl00的2倍，同时它的抗环境应力开裂能力是PE100的1倍以上，而耐疲劳性PEl00的30倍以上，施工面小，不受地势的影响，连接口可靠，不渗漏，不会导致基础下陷，高度环保，耐腐蚀，节能降耗。 所以超高分子量聚乙烯管的优越性能及性能价格比超过了钢管、预应力钢筋混凝土管、预应力钢套筒混凝土管（P）、玻璃钢管。

管道运输是用管道作为运输工具的一种长距离输送液体和气体物资的输方式，是统一运输网中干线运输的特殊组成部分。通常采用钢制管道，由于钢管抗腐蚀性和耐磨性有限，使用寿命大打折扣，耐磨、抗压、抗腐蚀的超高分子量聚乙烯管成为新宠。2009年，国家发改委、科技部等单位将超高分子量聚乙烯管材列为当前优先发展的高科技产业化重点领域项目。 采用超高分子量聚乙烯管道运输不仅运输量大、连续、迅速、经济、安全、可靠、平稳以及投资少、占地少、费用低，并可实现自动控制。除广泛用于石油、天然气的长距离运输外，还可运输矿石、煤炭、建材、化学品和粮食等，超高分子量聚乙烯管的高耐磨性能够充分体现。采用超高分子量聚乙烯管道运输可省去水运或陆运的中转坏节，缩短运输周期，降低运输成本，提高运输效率。管道运输是继铁路、公路、水运、空运方式之后，发展起来的新型运输方式。由于投资少、能耗低、运输成本便宜等优点，引起世界各国的广泛重视。长期以来，管道材料主要使用钢管。钢管强度高、易焊接，但比重大，不耐腐蚀，不耐磨损，易结垢，特别是介质和环境对钢管的腐蚀带来的管道失效和经济损失时有发生。超高分子量聚乙烯管无漏损、低能耗、免维护、耐腐蚀、耐低温、高环保、不结垢、高承压、高韧性、抗冲击，已部分取代钢管。