塑料挤出机主机的功能是采用加热、加压和剪切等方式，将固态塑料转变成均匀一致的熔体，并将熔体送到下一个工艺。熔体的生产涉及到混合色母料等添加剂、掺混树脂以及再粉碎等过程。成品熔体在浓度和温度上必须是 均匀的。加压必须足够大，以将粘性的聚合物挤出。挤出机通过一个带有一个螺杆和螺旋道的机筒完成以上所有的过程。塑料粒料通过机筒一端的料斗进入机筒，然后通过螺杆传送到机筒的另一端。为了有足够的压力，螺杆上螺纹的深度随着到料斗的距离的增加而下降。外部的加热以及在塑料和螺杆由于摩擦而产生的内热，使塑料变软和熔化。不同的聚合物及不同的应用，对挤出机的设计要求常常也是不同的。许多选项涉及到排出口、多个上料口，沿着螺杆特殊的混合装置，熔体的冷却及加热，或无外部热源(绝热挤出机)，螺杆和机筒之间的间隙变化相对大小，以及螺杆的数目等。 塑料挤出机是按塑料制品挤出成型用料配方的要求，把各种符合要求的主料、辅料计量后，按工艺要求，顺序加入混合机内搅拌混合，直至多种掺混料混合均匀，混合均匀的原料经冷却搅拌降温后，投入到挤出机料斗内，料斗内的原料经由机筒的进料口进入挤出机的机筒内。 然后由塑料挤出机中的螺杆的旋转，原料被强制推向机筒前方，由于机筒前面有过滤网、多孔板和成型模具的阻力，再加上螺杆螺纹容积的逐渐缩小，使机筒内的原料向前移动的阻力随着前方料量的增加而越来越大，即原料的受压力越来越大，同时原料受机筒外加热的影响和机筒内挤压、剪切搅拌的作用，再加上原料与机筒和螺纹工作间的摩擦以及原料分子间的相互运动、摩擦等条件，使原料在机筒内温度逐渐升高，其物理状态也随之逐渐由玻璃态转变为熔融高弹态， 成为粘流态，达到完全塑化，螺杆一直不停地匀速旋转，则把塑化均匀的熔融料等压、等量地从成型模具挤出，成型出制品形状，再经冷却定型，按一定的长度卷曲或切断，即完成挤出成型塑料制品生产。

塑料挤出机是通过塑料熔融，成形为连续的配置文件，并切割成一定长度的制造工序。此过程用于在生产各种各样的物品，包括管道，电线绝缘层以及塑料布。即使胶带和窗框，包括挤压，其生产过程中的一部分。 在这个过程中，原料的塑料被送入加热的挤出机的模腔或圆筒。通常情况下，原料的塑料是在胎圈的形式，并且可以与着色剂混合，在挤出过程开始之前，在一些方法中，紫外线（UV）的抑制剂可以添加到原料的塑料珠。以及，一旦在机器内部，塑料珠和任何伴随物质移动通过在挤出机中的开口空腔朝向螺杆机构。螺杆旋转时，迫使塑料材料推进通过空腔。 空腔内部，温度是非常高的，通常达约400°F（200℃），熔融的塑料。许多挤出机涉及使用三个不同的加热器设置为逐渐增加空腔内部的热量。这减少了潜在的过热。 内的空腔中的摩擦和压力以产生额外的热量，是独立的加热器。有时，在空腔内部的压力和摩擦产生如此多的热量，加热器可能会关闭。当发生这种情况时，所要求的温度被保持的摩擦和压力。散热风扇也经常采用，使机器保持在所需温度。 当将熔融的塑料达到桶的前部，它远离螺杆和行程通过一个特殊的屏幕设计为过滤污染物，满分。然后，将熔融的塑料进入到模具中，这是负责给的熔融塑料的档案。塑料必须被冷却，往往是由一个密封的水槽，必须小心，以防止崩溃，新成立的产品中仍处于熔融状态的状态。农膜及若干其他产品，而不是特殊的冷却辊水浴冷却。 冷却后，该产品被假脱机，盘绕，或切成一定长度。除了对塑料，各种其它材料，包括铝和橡胶，可能被挤出。即使是粘土和某些类型的食物，可能会产生这样的方法，可以使用不同的塑料挤出为目的采用。