螺杆挤出机分为单螺杆挤出机和双螺杆挤出机，作为常规的塑料机械设备，螺杆挤出机在塑料机械设备中属于能耗很大的一类，而在低碳经济背景下，绿色环保新产品必然成为发展趋势，螺杆挤出机正是在这种背景下，开始走向低碳环保化。 目前，电阻加热与螺杆输送塑化依然是塑料熔融塑化 主要的方式，但业界对於不同熔融方法的探索从来不曾终止过。早前几年，华南理工大学就提出了电磁动态塑化理论与技术，而电磁感应加热技术也正为越来越多的挤出、注射加工与设备制造企业所接受。 近，市场上又出现多种新的熔融塑化技术。 新型原料的塑料螺杆挤出机，完全抛弃了传统螺杆塑料挤出机基於剪切和摩擦的输运和塑化机理，而是采用基於正应力作用的输运机理。该挤出机由若乾组叶片塑化挤出单元串联而成，每一组叶片塑化挤出单元的结构都类似於液压系统中的叶片泵，由泵体、偏心转子及叶片组成。 工作时物料从偏心腔体的大端进入，然後被叶片推动到腔体小端并挤出到下一单元，期间物料完全在正应力的作用下被研磨、压实、排气和塑化。这一过程中物料的输运量是由泵中腔体的容积变化量决定的，输运效率基本上不受物料流变性能的影响。因此在挤出过程中挤出量受模头压力影响很小，挤出特性硬。而且物料在挤出机中的停留时间更均一，减小了物料的热历程差异。

塑料挤出机主机的功能是采用加热、加压和剪切等方式，将固态塑料转变成均匀一致的熔体，并将熔体送到下一个工艺。熔体的生产涉及到混合色母料等添加剂、掺混树脂以及再粉碎等过程。成品熔体在浓度和温度上必须是 均匀的。加压必须足够大，以将粘性的聚合物挤出。挤出机通过一个带有一个螺杆和螺旋道的机筒完成以上所有的过程。塑料粒料通过机筒一端的料斗进入机筒，然后通过螺杆传送到机筒的另一端。为了有足够的压力，螺杆上螺纹的深度随着到料斗的距离的增加而下降。外部的加热以及在塑料和螺杆由于摩擦而产生的内热，使塑料变软和熔化。不同的聚合物及不同的应用，对挤出机的设计要求常常也是不同的。许多选项涉及到排出口、多个上料口，沿着螺杆特殊的混合装置，熔体的冷却及加热，或无外部热源(绝热挤出机)，螺杆和机筒之间的间隙变化相对大小，以及螺杆的数目等。 塑料挤出机是按塑料制品挤出成型用料配方的要求，把各种符合要求的主料、辅料计量后，按工艺要求，顺序加入混合机内搅拌混合，直至多种掺混料混合均匀，混合均匀的原料经冷却搅拌降温后，投入到挤出机料斗内，料斗内的原料经由机筒的进料口进入挤出机的机筒内。 然后由塑料挤出机中的螺杆的旋转，原料被强制推向机筒前方，由于机筒前面有过滤网、多孔板和成型模具的阻力，再加上螺杆螺纹容积的逐渐缩小，使机筒内的原料向前移动的阻力随着前方料量的增加而越来越大，即原料的受压力越来越大，同时原料受机筒外加热的影响和机筒内挤压、剪切搅拌的作用，再加上原料与机筒和螺纹工作间的摩擦以及原料分子间的相互运动、摩擦等条件，使原料在机筒内温度逐渐升高，其物理状态也随之逐渐由玻璃态转变为熔融高弹态， 成为粘流态，达到完全塑化，螺杆一直不停地匀速旋转，则把塑化均匀的熔融料等压、等量地从成型模具挤出，成型出制品形状，再经冷却定型，按一定的长度卷曲或切断，即完成挤出成型塑料制品生产。