在塑料挤出成型设备中，塑料挤出机通常称之为主机，而与其配套的后续设备塑料挤出成型机则称为辅机。塑料挤出机经过100多年的发展，已由原来的单螺杆衍生出双螺杆、多螺杆，甚至无螺杆等多种机型。塑料挤出机(主机)可以与管材、薄膜、捧材、单丝、扁丝、打包带、挤网、板(片)材、异型材、造粒、电缆包覆等各种塑料成型辅机匹配，组成各种塑料挤出成型，生产各种塑料制品。因此，塑料挤出成型机械无论现在或将来，都是塑料加工行业中得到广泛应用的机种之一。 经过多年的发展，塑料挤出机的发展不断前进，社会需求量也在不断的加大，随着航天、国防、煤油化工等行业的迅速发展，挤出机的地位也在不断晋级，随着我国自主创新能力的不断加大，我国塑机行业的发展仍面临着内忧外患。 挤出机作为紧要的设备，近年来我国的塑机行业飞速发展，也不断加大对新市场的开拓，但是国产挤出机的品牌知名度还不行，还需要进一步的提高，并且出口份额也要不断加大，从国际上来说我国仍然处于工业化、国际化深切发展阶段，仍然需要不断的发展，不断加大对技术创新方面的投入，我国塑料挤出机的行业的发展潜力巨大，发展动力也很充沛，这就需要科研人员加大技术研究，创造出属于中国自己人的技术。

塑料挤出是使塑料通过塑料挤出机机筒壁和橡胶螺杆间的作用，连续地制成各种不同形状半成品的工艺过程。挤出工艺也称压出工艺，它广泛地用于制造胎面、内胎、胶管以及各种断面形状复杂或空心、实心的半成品。它还可以用于塑料的过滤、造粒、生胶的塑炼以及上下工序的联动，如密炼机下的补充混炼下片，热炼后对压延机的供胶等。 塑料进入塑料挤出机形成黏流体后，由于螺杆转动所产生的轴向力进一步将塑料推向前移，塑料也进一步均化塑融，就像普通螺母沿轴向运动一样。但和螺母运动不同的是，塑料是一种黏弹性物质，在沿螺杆前进过程中，由于受到机械和热的作用，它的黏度发生变化，逐渐由黏弹性体变成黏流性流体。因此，塑料在塑料挤出机中的运动又像是流体在进行流动，也就是说，塑料在塑料挤出机中的运动，既具有固体沿轴向运动的特征，又具有流体流动的特征。