塑料挤出机螺杆的头部结构形式比较多，相同之处是螺杆头部多数为锥形，这主要是为了减少熔融料注射阻力，防止熔融料在螺杆前部滞留。图1所示为尖形圆锥螺杆头部结构，维角为15°-30°。这种尖形圆锥头适合于聚氯乙烯熔料的注射，对于这种高黏度、热敏性原料，可减少熔料的滞留和熔料分解。 塑料挤出机螺杆头部为止逆型结构，种类比较多，此举例说明它的工作方法：塑化成熔融态的原料被螺温推动前移经逆止环与螺杆头之间间隙进入螺杆头前部，当注射工作开始时，由于螺杆头部熔料受压，则把止逆环推向后退与环座紧密接触贴合，阻止熔料的回流。阻止回流的效果好坏由止逆环与机筒的间隙大小决定。间隙小，阻止熔料回流效果好，但容易使止逆环与机筒内壁摩擦；间隙偏大，熔料回流增加，影响注射料量的准确性。比较合理的间隙是在0.01-0.02mm范围内，止逆环宽度是止逆环直径的2/3。熔料为中低黏度时，多用此种结构止逆型螺杆头部。

塑料挤出机按其螺杆数量可以分为单螺杆挤出机、双螺杆挤出机和多螺杆挤出机。目前以单螺杆挤出机应用为广泛，适宜于一般材料的挤出加工。双螺杆挤出机由于具有由摩擦产生的热量较少、物料所受到的剪切比较均匀、螺杆的输送能力较大、挤出量比较稳定、物料在机筒内停留长，混合均匀。 锥形双螺杆挤出机具有强制挤出、高质量、适应性广、寿命长、剪切速率小、物料不易分解、混炼塑化性能好、粉料直接成型等特点，温度自控，真空排气等装置。适用于管、板、异形材等制品的生产。 单螺杆挤出机无论作为塑化造粒机械还是成型加工机械都占有重要地位，近几年业，单螺杆挤出机有了很大的发展。目前德国生产的大型造粒用单螺杆挤出机，螺杆直径达700mm，产量为36t/h。 单螺杆挤出机发展的主要标志在于其关键零件——螺杆的发展。近几年以来，人们对螺杆进行了大量的理论和实验研究，至今已有近百种螺杆，常见的有分离型、剪切型、屏障型、分流型与波状型等。 从单螺杆发展来看，尽管近年来单螺杆挤出机已较为完善，但随着高分子材料和塑料制品不断的发展，还会涌现出更有特点的新型螺杆和特殊单螺杆挤出机。从总体而言，单螺杆挤出机向着高速、、专用化方向发展。 双螺杆挤出机喂料特性好，适用于粉料加工，且比单螺杆挤出机有更好的混炼、排气、反应和自洁功能，特点是加工热稳定性差的塑料和共混料时更显示出其优越性。近些年来国外双螺杆挤出机已经有很大的发展，各种形式的双螺杆挤出机已系列化和商品化，生产的厂商也较多，大致分类如下： (1)按两根轴线相对位置，有平行和锥形之分; (2)按两根螺杆啮合程序，有啮合型和非啮合型之分; (3)按两根螺杆的旋转方向，有同向和异向之分，在异向中又有向内、向外之分; (4)按螺杆旋转速度，有高速和低速之分; (5)按螺杆与机筒的结构，有整体和组合之分。